Научные дебаты усиливаются: биоразлагаемые и перерабатываемые пластики в борьбе с глобальным загрязнением

Поскольку количество пластиковых отходов в мире продолжает расти, научное сообщество все больше расходится во мнениях относительно наиболее эффективного пути смягчения последствий: следует ли отдавать приоритет биоразлагаемым материалам или совершенствовать системы переработки обычных пластиков? Последние данные свидетельствуют о том, что оба подхода имеют существенные ограничения, и эксперты призывают к более детальной, системной перспективе, основанной на оценке жизненного цикла.

Биоразлагаемые материалы под пристальным вниманием: нереалистичные условия и возникающие риски

Хотя биоразлагаемые пластики часто позиционируются как устойчивые альтернативы, исследования неизменно показывают, что для эффективного разложения большинству из них требуются условия промышленного компостирования. Согласно отчету ЮНЕП за 2019 год, около 90% биоразлагаемых пластиковых изделий на рынке полностью разлагаются только в контролируемых условиях (55–70°C, высокая влажность, приток кислорода). В естественных экосистемах скорость разложения часто опускается ниже 5%.

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Science (июнь 2025 г.) группой китайских ученых-экологов, добавляет еще один уровень беспокойства. Исследователи обнаружили, что во время деградации некоторые биоразлагаемые полимеры выделяют олигомерные соединения, которые могут нарушать биологический метаболизм и накапливаться в пищевых цепях. Ведущий автор, академик У Фэнчан, предупредил: «Биоразлагаемость по своей сути не означает экологическую безопасность. Необходимо учитывать воздействие на протяжении всего жизненного цикла».

Переработка: несовершенна, но масштабируема

Традиционные системы переработки, особенно те, которые ориентированы на ПЭТ (полиэтилентерефталат) и другие термопластики, сталкиваются со своими собственными проблемами. Согласно оценке ЮНЕП за 2023 год, в мире эффективно перерабатывается только около 9% пластиковых отходов. К распространенным препятствиям относятся:

• Низкие показатели собираемости платежей, особенно в развивающихся странах;

• Даунсайклинг, когда пластик перерабатывается в менее ценные продукты;

• Экономический дисбаланс, при котором первичный пластик часто дешевле переработанных альтернатив.

Даже для ПЭТ, который считается наиболее пригодным для вторичной переработки пластиком, отраслевой отчет ЕС за 2024 год указывает на то, что уровень переработки в замкнутом цикле составляет менее 30%.

Тем не менее, переработка остается одним из наиболее жизнеспособных путей сокращения пластиковых отходов при условии поддержки адекватной инфраструктуры, политических стимулов и стандартов проектирования материалов.

Оценка жизненного цикла: не существует универсального решения

Сравнительное исследование оценки жизненного цикла (LCA), проведенное Кембриджским университетом (2025 г.), оценило биоразлагаемые пластики по сравнению с перерабатываемыми материалами по нескольким параметрам:

Доктор Эмма Томпсон, ведущий автор исследования LCA, пришла к выводу:

«Ни одно из решений не является универсально лучшим. Ключ заключается в соответствии использования материалов сценариям применения, поддерживаемым соответствующей инфраструктурой».

Формирующийся консенсус: иерархия вмешательств

В мировых научных и политических кругах набирает популярность четырехуровневая иерархия отходов:

1. Сокращение – минимизация ненужного производства пластика за счет проектирования и замены
2. Повторное использование — внедрение систем повторного использования и возврата, особенно в розничной торговле и логистике
3. Выбор материала — выбирайте биоразлагаемые пластмассы только для изделий с коротким сроком службы и высоким уровнем загрязнения, для которых имеются очистные сооружения; перерабатываемые пластмассы оставляйте для долговечных и высокопроизводительных изделий
4. Восстановление энергии — применяется только к неперерабатываемым отходам в качестве крайней меры

Этот подход обеспечивает баланс между экологической эффективностью, экономической и технической осуществимостью, снижая зависимость от какого-либо одного «зеленого» материала.

Политические последствия: индивидуальные решения вместо всеобщих запретов

В аналитическом обзоре Института мировых ресурсов на 2025 год подчеркивается важность разработки политики с учетом контекста, в том числе:

• Запрет на проблемный одноразовый пластик с низкой полезностью
• Инвестиции в инфраструктуру многоразовых систем и обратную логистику
• Стандарты сертификации и маркировки для биоразлагаемых пластиков, включая четкое раскрытие условий разложения
• Стандартизация систем переработки и программ ответственности производителей для повышения показателей утилизации

Подразделение ЮНЕП по химическим веществам и здравоохранению добавляет: «Единого глобального ответа не существует. Возможности управления отходами, климат и инфраструктура значительно различаются. Каждый регион должен разрабатывать стратегии по пластику, соответствующие его собственным возможностям и материальным потокам».

Взгляд вперед: необходимы системные инновации

Будущее борьбы с загрязнением пластиком, скорее всего, будет зависеть от комплексных инноваций по нескольким направлениям:

• Материалы следующего поколения, такие как нетоксичные биопластики на основе PHA
• Усовершенствованная химическая переработка, обеспечивающая восстановление на молекулярном уровне
• Управляемые данными модели упаковки, которые снижают спрос и улучшают отслеживание

Эксперты сходятся во мнении: для решения проблемы загрязнения пластиком необходимо выйти за рамки простого выбора материалов и перейти к полной модернизации системы, основанной на научных данных, согласовании политики и ответственном потреблении.

Ссылки

1. Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП). Биоразлагаемые пластики и морской мусор: заблуждения, опасения и последствия. 2019.

https://www.unep.org/resources/report/biodegradable-plastics-and-marine-litter-misconceptions-concerns-and-impacts

2. Программа ЮНЕП по химическим веществам и отходам.

https://www.unep.org/explore-topics/chemicals-waste