Исследователи обнаружили в мангровой почве микробы, разлагающие пластик

Поскольку загрязнение пластиком достигает тревожных уровней во всем мире, даже в отдаленных океанических средах, такие экосистемы, как мангровые заросли — важнейшие очаги биоразнообразия — находятся под угрозой из-за различных факторов стресса, включая загрязнение пластиком.

«Мангровые экосистемы подвержены значительному загрязнению пластиком, а их почвы являются средой обитания разнообразных микробных сообществ, в том числе с потенциальными возможностями разложения пластика», — пояснил Диего Хавьер Хименес Авелла, научный сотрудник Лаборатории микробной экогеномики и биотехнологии (MEGBLab) в KAUST, который руководил исследованием. «Мы предположили, что эти почвы могут быть ценным источником микробов, разлагающих пластик, хотя микробное разнообразие и метаболическая активность в мангровых почвах остаются в значительной степени неизученными».

Исследование выявило наличие нового рода бактерий, Mangrovimarina plasticivorans, который несет гены, кодирующие ферменты, известные как гидролазы моногидроксиэтилтерефталата, способные разрушать побочные продукты ПЭТ. Это первый случай, когда было показано, что бактериальный консорциум из мангровой почвы преобразует пластик на основе ископаемого топлива, такой как ПЭТ.

«Создание микробиомов для эффективного разложения пластика — многообещающая, но сложная задача», — сказал Хименес. «Хотя мы воодушевлены этими открытиями, масштабирование подхода и его применение в естественных условиях сопряжено со значительными трудностями».

Этот инновационный подход к микробной инокуляции и разработке ферментных коктейлей может быть распространен на различные экосистемы, потенциально открывая более новые микробы или ферменты, разлагающие пластик. Исследовательская группа, которая начала свое сотрудничество в 2021 году, включает экспертов из Колумбии, Бразилии, США, Германии, Австралии, Великобритании и Саудовской Аравии. 

«Эти результаты представляют собой значительный шаг на пути к решению проблемы загрязнения пластиком, но необходимы дальнейшие исследования и разработки, такие как оптимизация и масштабируемость, прежде чем их можно будет применять на практике в больших масштабах», — сказал Александр С. Росадо, главный исследователь KAUST и руководитель MEGBLab.

Команда продолжает изучать потенциал микробных сообществ из мангровых зарослей Красного моря по разложению пластика с целью превращения этих ранних лабораторных результатов в эффективные решения для реальных применений.